Une lésion du ligament croisé, en particulier une déchirure du ligament croisé crânien (LCC), est un problème orthopédique fréquent chez le chien. Cette blessure peut entraîner des douleurs importantes, une boiterie et une diminution de la qualité de vie de nos compagnons canins. Comprendre les causes, les symptômes et le processus de guérison est essentiel pour que les propriétaires d’animaux puissent leur prodiguer les meilleurs soins possibles.
🐾 Comprendre le ligament croisé
Les ligaments croisés sont des structures vitales de l’articulation du genou. Ils relient le fémur (os de la cuisse) au tibia (os de la jambe). Chez le chien, le ligament croisé crânien (LCC) est équivalent au ligament croisé antérieur (LCA) chez l’homme. Sa fonction principale est d’empêcher le tibia de glisser vers l’avant par rapport au fémur et de stabiliser l’articulation du genou pendant le mouvement.
⚠️ Causes des lésions du ligament croisé
Les lésions des ligaments croisés chez le chien peuvent être dues à divers facteurs, généralement classés en traumatismes aigus et dégénérescence chronique.
Traumatisme aigu
Les blessures aiguës surviennent généralement à la suite d’événements soudains et violents. Il peut s’agir de:
- 🏃 Une torsion soudaine ou un atterrissage maladroit pendant le jeu.
- 🦮 Traumatisme dû à un accident de voiture ou à une chute.
- 🦴 Surmenage lors d’activités intenses.
Dégénérescence chronique
La dégénérescence chronique du ligament croisé antérieur est plus fréquente, notamment chez certaines races. Elle se caractérise par un affaiblissement progressif du ligament au fil du temps, dû à:
- 🧬 Prédisposition génétique: Certaines races sont plus sujettes aux déchirures du LCC.
- 🏋️ Obésité: L’excès de poids exerce une pression accrue sur l’articulation du genou.
- 🦴 Mauvaise conformation: Certains chiens ont des caractéristiques anatomiques qui les prédisposent aux blessures du CCL.
- 🔥 Inflammation: Une inflammation chronique de l’articulation peut affaiblir le ligament.
Le processus dégénératif peut entraîner de petites déchirures qui s’accumulent avec le temps, jusqu’à aboutir à une rupture complète. Même des activités mineures peuvent provoquer une déchirure complète d’un ligament affaibli.
🩺 Symptômes d’une blessure au ligament croisé
Reconnaître les symptômes d’une lésion du ligament croisé antérieur est essentiel pour un diagnostic et un traitement précoces. Les symptômes peuvent varier selon la gravité de la déchirure.
- 🚶 Boiterie soudaine: Le chien peut soudainement refuser de s’appuyer sur la patte affectée.
- 🦵 Boiterie intermittente: La boiterie peut apparaître et disparaître, surtout après l’exercice.
- 🐕 Raideur: Le chien peut être raide, surtout après s’être reposé.
- 🤕 Douleur: Le chien peut présenter des signes de douleur, tels que des gémissements ou une réticence à être touché.
- 🦵 Gonflement: L’articulation du genou peut être gonflée et chaude au toucher.
- 🦴 Amplitude de mouvement diminuée: le chien peut avoir des difficultés à plier ou à étendre le genou.
- 🦵 « Assis assis »: Le chien peut s’asseoir avec la patte affectée étendue sur le côté.
Dans les cas chroniques, une atrophie musculaire (perte de masse musculaire) dans la jambe affectée peut également être perceptible.
🔍 Diagnostic des lésions du ligament croisé
Un vétérinaire procédera à un examen physique approfondi pour diagnostiquer une lésion du ligament croisé antérieur. Cet examen comprend généralement:
- 🩺 Palpation: Le vétérinaire palpera l’articulation du genou pour détecter toute instabilité et tout gonflement.
- 🦵 Test du tiroir crânien: Ce test évalue la quantité de mouvement vers l’avant du tibia par rapport au fémur.
- 🦴 Test de compression tibiale: Ce test évalue également la stabilité de l’articulation du genou.
Des radiographies (rayons X) sont souvent réalisées pour écarter d’autres affections et évaluer le degré d’arthrite articulaire. Dans certains cas, une imagerie avancée, comme l’IRM, peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic ou évaluer d’autres lésions des tissus mous.
🛠️ Options de traitement
Les options de traitement des lésions du ligament croisé antérieur varient selon la gravité de la déchirure, la taille et l’âge du chien, ainsi que les préférences du propriétaire. Elles comprennent des approches chirurgicales et non chirurgicales.
Options chirurgicales
La chirurgie est souvent recommandée pour les chiens de grande taille et plus actifs, car elle offre les meilleures chances de retrouver une fonction normale. Les interventions chirurgicales courantes comprennent:
- 🦴 Ostéotomie de nivellement du plateau tibial (TPLO): cette procédure modifie l’angle du plateau tibial pour éliminer le besoin du CCL.
- Avancement de la tubérosité tibiale (TTA): cette procédure fait avancer la tubérosité tibiale pour réduire la tension sur l’articulation du genou.
- 🧵 Réparation extracapsulaire: Cette technique consiste à placer des sutures à l’extérieur de l’articulation pour stabiliser le genou.
Le TPLO et le TTA sont généralement considérés comme la référence pour les grandes races et les chiens actifs, tandis que la réparation extracapsulaire peut convenir aux chiens plus petits ou à ceux qui ont des blessures moins graves.
Options non chirurgicales
Une prise en charge non chirurgicale peut être appropriée pour les chiens de petite taille, les chiens âgés ou ceux présentant d’autres problèmes de santé rendant la chirurgie risquée. Les options non chirurgicales comprennent:
- 💊 Médicaments contre la douleur: les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent aider à réduire la douleur et l’inflammation.
- 💪 Physiothérapie: Les exercices peuvent aider à renforcer les muscles autour du genou et à améliorer l’amplitude des mouvements.
- ⚖️ Gestion du poids: Maintenir un poids santé réduit le stress sur l’articulation du genou.
- 🩹 Suppléments articulaires: La glucosamine et la chondroïtine peuvent aider à protéger le cartilage et à réduire l’inflammation.
- 🛌 Activité restreinte: Limiter l’activité peut aider à prévenir d’autres dommages au ligament.
La prise en charge non chirurgicale peut aider à soulager la douleur et à améliorer la fonction, mais elle ne résout pas l’instabilité sous-jacente de l’articulation du genou. De nombreux chiens traités sans chirurgie développeront à terme de l’arthrite.
Récupération et réadaptation
Quelle que soit l’approche thérapeutique, un plan de rétablissement et de réadaptation structuré est essentiel à la réussite du traitement. Il comprend généralement:
- 🛌 Repos: Limiter l’activité est essentiel dans les premières étapes de la récupération.
- 🩹 Soins des plaies: Il est important de garder l’incision chirurgicale propre et sèche pour prévenir l’infection.
- 💊 Gestion de la douleur: Administration d’analgésiques tels que prescrits par le vétérinaire.
- 💪 Physiothérapie: Augmenter progressivement les niveaux d’activité et effectuer des exercices spécifiques pour renforcer les muscles et améliorer l’amplitude des mouvements.
La physiothérapie peut inclure:
- 🚶 Promenades en laisse contrôlées: Augmenter progressivement la durée et l’intensité des promenades.
- 💦 Hydrothérapie: exercices de natation ou sur tapis roulant sous l’eau.
- 🦵 Exercices d’amplitude de mouvement: Flexion et extension douces de l’articulation du genou.
- 🦴 Exercices de renforcement: Exercices pour développer la masse musculaire de la jambe affectée.
La période de convalescence peut durer plusieurs mois, et il est important de suivre scrupuleusement les instructions du vétérinaire. Des contrôles réguliers sont nécessaires pour suivre l’évolution de la maladie et ajuster le plan de rééducation si nécessaire.
🛡️ Prévention des lésions des ligaments croisés
Bien qu’il ne soit pas toujours possible de prévenir les blessures du LCC, les propriétaires peuvent prendre certaines mesures pour réduire le risque:
- ⚖️ Maintenez un poids santé: l’obésité exerce une pression accrue sur les articulations du genou.
- 💪 Pratiquez régulièrement de l’exercice: maintenir un bon tonus musculaire peut aider à stabiliser l’articulation du genou.
- 🦴 Évitez les changements brusques d’activité: augmentez progressivement les niveaux d’activité pour éviter de trop solliciter les ligaments.
- 🐾 Envisagez des suppléments pour les articulations: la glucosamine et la chondroïtine peuvent aider à protéger le cartilage.
- 🐕 Choisissez des activités appropriées: Évitez les activités qui exercent une pression excessive sur les articulations du genou, en particulier pour les races prédisposées.
